XAVI Hernandez (tengah) menjalani latihan bersama David Villa (kiri) dan Juan Mata di Fortaleza, semalam. - AFP
FORTALEZA, Brazil - Alberto Gilardino bakal
mengetuai serangan Itali menggantikan Mario Balotelli yang cedera
apabila pasukan itu menentang Sepanyol dalam separuh akhir Piala
Konfederasi awal pagi esok.
Balotelli terpaksa menarik diri daripada kejohanan selepas mengalami
kecederaan paha kiri, situasi yang memeningkan jurulatih Cesare
Prandelli untuk mencari pemain yang mampu menggantikan penyerang Itali
paling berpengaruh sejak 12 bulan lalu itu.
Gilardino merupakan anggota skuad yang merasai kegemilangan pada
Piala Dunia 2006 di Jerman dan walaupun hanya beraksi empat minit dalam
Piala Konfederasi, pemain Bologna berusia 30 tahun itu dijangka mampu
memberikan impak apabila menentang Sepanyol nanti.
"Ketiadaan Balotelli merupakan kehilangan besar buat kami. Kami tahu
betapa bagusnya dia dan apa yang dia sumbangkan kepada pasukan pada
kejohanan ini.
"Kami bersimpati kerana dia terpaksa pulang. Dia benar-benar mahu
beraksi menentang Sepanyol, namun ada pemain yang bersedia menggantikan
tempatnya, yang mahu beraksi dan memberikan yang terbaik.
"Kami ada Gilardino, yang tahu bagaimana untuk mencipta jaringan dan
saya yakin dia mampu melaksanakan tugasnya dengan baik," kata pemain
Itali, Claudio Marchisio.
Marchisio berkata, prestasi mengkagumkan Balotelli pada saingan
peringkat kumpulan dengan menjaringkan gol ketika menentang Mexico dan
Jepun, adalah tanda pemain berusia 22 tahun itu semakin matang.
"Dia beraksi pada bahagian depan, dia cuba memberikan yang terbaik
dan dia masih mampu memberikan kelainan, seperti mana ketika menentang
Mexico (apabila Balotelli menjaringkan gol kemenangan untuk Itali menang
2-1)," katanya.
Sepanyol ke separuh akhir dengan mengalahkan Uruguay 2-1, membelasah Tahiti 10-0 sebelum mengalahkan Nigeria 3-0.
Ditanya bagaimana untuk menyekat gandingan pemain yang mewakili
Barcelona, Xavi dan Andres Iniesta yang kerap menguasai bahagian tengah,
Marchisio berkata: "Mereka adalah yang terbaik pada posisi tengah. Kami
tahu kekuatan Sepanyol adalah penguasaan bola mereka dan itulah yang
kami usahakan sejak beberapa hari lalu," katanya.
Itali tetap menerima khabar gembira apabila pemain tengah, Andrea
Pirlo kembali menjalani latihan penuh setelah tidak beraksi ketika Itali
kalah 2-4 kepada Brazil akibat kecederaan betis. - AFP
Tiada ulasan:
Catat Ulasan