Hoki negara meniti kegemilangan

Oleh NOR AZIRAN YUNUS
aziran.yunus@kosmo.com.my

SKUAD hoki negara kini mula menunjukkan peningkatan seperti yang telah dibuktikan pada PSAS 2013 yang berakhir di Ipoh kelmarin.

---

WALAUPUN hasrat untuk bergelar juara pada Kejohanan Hoki Piala Sultan Azlan Shah (PSAS) edisi ke-22 tidak kesampaian, namun skuad hoki negara telah mempamerkan kebangkitan yang luar biasa.

Penolong ketua jurulatih negara, Arul Selvaraj berkata, secara keseluruhannya beliau sangat berpuas hati dengan prestasi yang dipersembahkan oleh semua pemain sepanjang kejohanan jemputan tertua di dunia itu.

“Walaupun sedikit kecewa kerana gagal menjulang trofi kejuaraan, namun saya gembira dan tidak menduga prestasi pemain-pemain negara kini berada pada satu tahap yang sungguh membanggakan.

“Bercakap mengenai perlawanan akhir kelmarin, saya sangat terkejut melihat perubahan karakter pemain negara yang berjaya menyaingi kepantasan pasukan No. 2 dunia serta juara tujuh kali PSAS, Australia,” katanya.

Menurut Selvaraj, sejak daripada awal kejohanan ini lagi, beliau telah menjelaskan bahawa pasukan ini masih dalam proses pembelajaran serta masih banyak perkara yang perlu diperbaiki.

Katanya, dengan melangkah sejauh ini serta melihat kepada prestasi terpuji oleh semua pemain, tidak mustahil dalam sedikit masa lagi pasukan negara mampu menggegar pasukan- pasukan elit dunia lain.

“Selepas perlawanan semalam (kelmarin), saya memberi ingatan kepada semua pemain bahawa mereka sekarang sudah berada pada satu tahap lebih tinggi berbanding sebelum kejohanan ini bermula.

“Oleh itu, mereka diingatkan agar sentiasa mengekalkan prestasi tersebut pada perlawanan peringkat antarabangsa dan juga peringkat kelab,” kata Selvaraj ketika dihubungi Kosmo! semalam.

Ini merupakan percubaan keempat negara untuk muncul juara kejohanan tersebut selepas tiga kali kecundang dalam perlawanan akhir sebelum ini iaitu pada tahun 1985 dan 2009 (India) manakala pada 2007, mereka juga tewas kepada Australia.

Tempat ketiga kejohanan kali ini diraih Korea Selatan selepas menewaskan juara edisi lalu, New Zealand 2-1 manakala India di tempat kelima selepas menewaskan Pakistan 4-2.

Sementara itu, pemain negara, Mohd. Razie Abdul Rahim dipilih sebagai Pemain Terbaik kejohanan manakala Pemain Terbaik perlawanan akhir dimenangi pemain Australia, Trent Mitton.

Penyerang negara, Faizal Saari dan Rupinder Pal Singh dari India pula berkongsi anugerah Kasut Emas manakala penjaga gol negara, S. Kumar pula memenangi gelaran Penjaga Gol Terbaik.

Anugerah Fairplay diberi kepada Korea Selatan.

Artikel Penuh: http://www.kosmo.com.my/