Jepun tak bernasib baik

Pemain Jepun, Shinji Okazaki (atas kiri) melepasi pemain Itali, Riccardo Montolivo untuk menjaringkan gol dalam saingan Kumpulan A Piala Konfederasi di Arena Pernambuco, Recife, semalam. Itali menang 4-3. - REUTERS 

 

RECIFE, Brazil - Seorang gembira manakala seorang lagi mengeluh selepas Itali melangkah ke separuh akhir Piala Konfederasi semalam dengan menyingkirkan pasukan degil, Jepun 4-3. 

Biarpun Cesare Prandelli sedikit kecewa dengan benteng pertahanannya, namun dia tetap memuji semangat juang yang ditunjukkan skuad Azzurri ketika bangkit daripada ketinggalan dua gol dalam tempoh 33 minit pertama. 

Namun, bagi rakan senegaranya, Alberto Zaccheroni perlawanan semalam memberi perasaan bercampur baur. 

Dia menghormati kebangkitan pasukan negara kelahirannya, tetapi sebagai pengendali Jepun dia kecewa kerana Blue Samurai terlepas peluang terbaik untuk melakar kejutan besar. 

Prandelli melancarkan perang psikologi sebelum saingan bermula dengan mengatakan Jepun adalah pasukan pilihan dalam perlawanan tersebut, sekali pun juara Asia itu tidak memiliki rekod memenangi empat Piala Dunia seperti lawan mereka. 

Dalam sebahagian besar perlawanan, Jepun mempamerkan aksi terpuji sehinggalah pemain gantian, Sebastian Giovinco menjaringkan gol dramatik untuk memastikan kemenangan Itali, empat minit sebelum tamat permainan. 

"Kami turun berhabis-habisan untuk mencari kemenangan kerana kami belum memungut sebarang mata," kata Zaccheroni, yang menyaksikan pasukannya bermula baik dengan mendahului 2-0 menerusi sepakan penalti Keisuke Honda dan jaringan Shinji Kagawa.

Selepas Itali menafikan impian naib juara Piala Konfederasi 2001 itu untuk ke separuh akhir, Zaccheroni berkata, walaupun mengalami dua kekalahan, namun kejohanan ini berguna untuk mengutip pengalaman antarabangsa. 

"Perbezaan pengalaman dalam perlawanan antarabangsa memang jelas, tetapi saya tidak fikir kualiti kami lebih rendah. 

"Perlawanan ini sangat menarik, ia mengingatkan saya kepada keputusan 4-3 pada separuh akhir Piala Dunia 1970 antara Itali dan Jerman," katanya. - AFP

Artikel Penuh: http://www.utusan.com.my